Département des Alpes de Haute Provence
Haute Provence

Saumane (Photo Catherine Moser) : ce n’est pas un hasard si Jean Giono y tourna son film "Crésus" : loin des grands axes routiers et de la foule, Saumane est un village rural encore authentique, qui s’étire en longueur au pied de la montagne de Lure, dans un merveilleux paysage provençal parfumé aux plantes aromatiques, surtout en juillet, mois où l’on distille la lavande. C'est un village sans prétention, où alternent quelques belles maisons anciennes rénovées, aux volets rouges ou bleus vif, avec de très vieilles fermes encore en activité.
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Revest des Brousses (Photo Roger Trungel) : il s'agit d'un charmant village installé sur une petite colline plantée de bruyères, de chênes blancs et de pins noirs au dessus de la vallée du Largue. L'église St Côme et Damien avec son clocher carré domine le village. Le village conserve encore d'anciens remparts, de même que le Portail des Mourres (monument historique) ainsi qu'une ancienne porte à mâchicoulis du XVe siècle. Au dessus du village, il faut admirer de l'extérieur le château de Pontevès, cette propriété privée aujourd'hui bien restaurée est une superbe bastide du XVIIIe siècle. Une autre belle demeure que l'on appelle le château de Sylvabelle, se situe à l'extérieur du village.
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Villeneuve (Photo Brice Lehoux) : sur le site de La Roche Amère, où était perché le premier village médiéval, se dressait une forteresse naturelle qui servait d'oppidum à l'âge du bronze. Quittant ce roc escarpé, le village s'est installé au XVe siècle sur une petite colline verdoyante. On y trouve aujourd'hui un lacis de ruelles pentues et de venelles en pas d'âne, des maisons anciennes joliment restaurées aux façades et aux volets colorés, et au sommet une charmante placette où pointe le beffroi à campanile ouvragé de la tour de l'horloge du XIXe siècle. L'église St Sébastien avec son petit clocher mur à triple arcade, datant du XVe siècle, se tient légèrement à l'écart.

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La Haute Provence

Mison (Photo et Texte Emile Taillefer) : au-delà des vergers qui peuplent la colline et dominant la vallée bleutée de la Durance, apparaît ce vieux village blotti au pied d'un superbe amas de poudingue, protégé par les ruines d'un château fort détruit à la Révolution. C'est une splendeur qui vaut la petite demi-heure du détour. Il règne dans ce village une ambiance médiévale avec un beffroi, une tour de pierre médiévale que l’on franchit sous un passage voûté, des ruelles au sol pavé, une placette accompagnée de son lavoir et de sa fontaine en pierres de taille, etc... Il faut ajouter aussi que c'est ici que naquit Ernest Esclangon, le célèbre astronome et mathématicien qui, en 1929, inventa l'horloge parlante.
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Limans : ce petit village situé sur la route la lavande a su gardé toute son authenticité et son pittoresque provençal, avec ses vieilles pierres restaurées et mises en valeur avec goût. Quelques fortifications datant du moyen âge avec remparts, tour et porte protègent le village. A travers ses petites ruelles, l'on pourra découvrir de belles maisons anciennes (les plus vieilles datent du XIVe siècle) certaines avec des portes basses et des linteaux de bois. Les maisons construites après le XVIe siècle possèdent des portes avec linteaux de pierre sculptée. Il faut admirer aussi une jolie fontaine du XVIIe siècle et son ingénieux système d'utilisation successive de l'eau. A voir encore l'église St Georges du XIVe siècle ainsi que des pigeonniers anciens situés dans le territoire de la commune.
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Curbans (Photo Madeleine C.) : anciennement dénommé Curbannum en 1193, ce joli village perché de Haute Provence domine la vallée de la Durance. En partie rénové, il conserve de belles maisons anciennes avec ses granges en ruine et ses sentiers envahis par les herbes folles. En haut du vieux village, il faut découvrir l'oratoire Ste Anne de 1676. La chapelle St Pierre quant à elle, classée monument historique depuis 1992, est une construction remontant d'une part à la seconde moitié du XIe siècle et d'autre part à la deuxième moitié du XVIIe siècle. A voir aussi le cimetière roman archaïque.

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Pays de la Haute Provence

Volonne (Photo Emile Taillefer) : c'est un petit village pittoresque typiquement provençal situé sur la rive gauche de la Durance, accroché à un éperon rocheux et entouré de beaux paysages de vergers. En se promenant dans les petites rues du village, on pourra admirer de belles maisons anciennes avec de superbes portes médiévales. A côté de la mairie, le château bastide du XVIIe siècle avec son superbe escalier décoré de gypseries est à découvrir absolument. La rue de Vière permettra de découvrir le "Chemin de rondes" des vieux remparts avec un aqueduc datant du XVIe et XVIIe siècle.
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Pierrevert (Photo Emile Taillefer) : détruits lors du tremblement de terre de 1701, les remparts qui protégeaient le village ne sont plus. Demeure encore la dernière porte fortifiée (le portail St Joseph), épargnée par les guerres, de même qu'une ancienne maison forte du XIIe siècle transformées vers 1547 en manoir renaissance, ainsi que la magnifique chapelle St Patrice du XIVe siècle. L'église paroissiale date du XIIe siècle. Après le tremblement de terre, elle a été reconstruite en intégrant le portail de l'ancienne église St Jean. Ce village méridional décrit par Jean Giono a conservé son aspect médiéval.
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Vachères (Photo Daniel Marconnet) : c'est un village perché typique du pays de Haute Provence posé au milieu d'une nature préservée qui offre des paysages extraordinaires. L'ensemble du vieux village est harmonieusement conçu, restauré avec soin avec des matériaux du pays. Les touristes se baladeront avec plaisir dans les ruelles dallées du village, et croiseront de belles maisons de pierre, un prieuré rénové avec goût et des passages couverts qui donnent beaucoup de cachet au village.



 

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Pays de Haute Provence

Oppedette (Photo Emile Taillefer) : minuscule village perché, ce bourg de Provence a été magnifiquement restauré ces dernières années. En saison, il attire de nombreux visiteurs séduits par l'harmonie de son architecture. Ses gorges où coulent le Calavon comptent parmi les plus belles de la région. Près du cimetière, des rochers creusés en carré, vestiges d'un oppidum gallo-romain, témoignent de l'occupation ancienne du site. A cet endroit, un belvédère permet d'embrasser d'un seul regard la totalité du village qui domine le canyon. A admirer encore dans ce village, l'église, la fontaine et les lavoirs.
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Entrepierres (Photo Emile Taillefer) : blotti au pied de falaises rocheuses stratifiées et dominé par les rochers de St Michel et la montagne de la Baume, ce minuscule village construit tout en pierres de taille grises et d’une harmonie parfaite porte bien son nom. Son superbe petit clocher de pierre de style roman est aussi d’une merveilleuse sobriété. Le peu de maisons qui demeurent dans ce lieu sont toutes restaurées dans les règles de l’art, sans faute de goût, et le village est parfaitement fleuri et entretenu avec amour : un passage couvert, des boiseries en bois sombre, plantes grasses et coquets massifs de fleurs, jardins avec pelouses verdoyantes, ...
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Lurs (Photo Emile Taillefer) : belvédère sur la plaine de la Durance, ce village classé parmi les villages et cités de caractère du département s'étire sur un éperon rocheux entre ciel et terre, entouré d'oliviers. La création du village remonterait, d'après la légende, à Charlemagne qui aurait donné cette terre aux évêques de Sisteron. Le beffroi de l'horloge au charme incontestable fait office de porte d'entrée du village. De chaque côté des ruelles, de superbes maisons de pierre se suivent, restaurées avec soin et goût.

La vallée de l'Ubaye
C'est dans les années 1830, sous l'impulsion du général Haxo, que la fortification en masse de la vallée de l'Ubaye fut entreprise, avec la construction du fort de Tournoux23, le « Versaille militaire du XIXe siècle ». Après la mort d'Haxo, Séré de Rivières fut son continuateur. Achèvement de Tournoux avec la construction de la batterie de Caurres, la batterie du vallon de Claous, la batterie de Cuguret, la batterie de Roche Lacroix haute et basse, la batterie de mallemort, la batterie de Viraysse et son casernement, le fortin de Pelousette, la position de Roir'Alp, le fortin Las Planas à la Tête de Vinaigre, le fortin du mont des Fourches et son casernement, caserne Breissand de Jausiers, casernement de Restefond, observatoire militaire de Cuguret, la redoute de Chaudon, la batterie du Col-Bas et la caserne Courtigis à Saint-Vincent, les forts autres ouvrages de moindre importance tels les postes de la Duyères : à la fin du XIXe siècle, la vallée n'a que peu à craindre d'une invasion italienne.
Dans les années 1930, un siècle après Haxo, un autre bâtisseur marqua la vallée : André Maginot.
Les forts Séré de Rivières étant devenus vulnérables avec les progrès de l'artillerie, des forteresses en béton armé, souvent enterrées, furent construites. Ce fut le puissant ouvrage de Roche-la-Croix, un « sous-marin terrestre », verrou du vallon de Larche, avec les autres ouvrages de Saint-Ours Haut et Bas. Puis le plus haut ouvrage de la ligne Maginot, l'ouvrage de Restefond, l'abri du col de Restefond, l'observatoire de Serre-la-Plate, l'ouvrage de Plate Lombarde, l'ouvrage de la Moutière, l'ouvrage de Grange Commune. Plus quelques petits ouvrages annexes, comme les points d'appui des Sagnes, de Larche, de Serenne... Ces effort portèrent leurs fruits. En 1940, grâce à la ligne Maginot des Alpes, de la frontière suisse à Nice en passant par l'Ubaye, 100 000 chasseurs alpins français résistèrent victorieusement à l'assaut de 600 000 soldats italiens. Seuls quelques territoires mineurs avaient été perdus, et le carrefour ubayen était toujours français. En 1939 s'installa aussi dans la vallée le 11e bataillon de chasseurs alpins, qui malgré la débâcle de 40 s'illustra brillamment dans le nord de la France.
Malheureusement, malgré la victoire française dans les Alpes, l'Italie en 1942 et l'Allemagne en 1943/1945 occupèrent l'Ubaye et surtout ses forts. En 1945, des combats eurent lieu entre les Français ayant repris Tournoux, face aux Allemands retranchés dans le « sous-marin » de Roche-la-Croix. Une fois de plus, la Haute-Ubaye avait connu les combats.
Après la guerre, le 11e BCA remplaça le 15 BCA et s'installa en 1948 dans la vallée (hormis la parenthèse de la guerre d'Algérie) et les fort furent démilitarisés, abandonnés.
Aujourd'hui, certains forts, comme celui de Tournoux, se visitent. D'autres, comme celui de Cuguret appartiennent à des particuliers. Le 11e BCA a été dissout et la caserne de Jausiers abandonnée. Mais cependant, même si la « grande époque » de « l'Ubaye militaire » entre 1830 et 1945 est finie. Le CIECM, successeur du 11e BCA, est dissous en 2008. La présence militaire en Ubaye s'achève

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